元(yuan)旦,即(ji)公歷的(de)(de)1月1日,是世界多(duo)數國家通稱的(de)(de)“新(xin)年”。元(yuan),謂(wei)“始”,凡數之始稱為“元(yuan)”;旦,謂(wei)“日”;“元(yuan)旦”即(ji)“初始之日”的(de)(de)意(yi)思。“元(yuan)旦”通常指(zhi)歷法(fa)中的(de)(de)首月首日。
在(zai)(zai)我國,“元旦(dan)”一(yi)詞古已(yi)有之,在(zai)(zai)文學作(zuo)品中最早(zao)見于《晉書》。我國歷史上的(de)(de)“元旦(dan)”指的(de)(de)是(shi)“正(zheng)月(yue)(yue)一(yi)日”,“正(zheng)月(yue)(yue)”的(de)(de)計算方法(fa),在(zai)(zai)漢武(wu)帝時期以(yi)前是(shi)很不統一(yi)的(de)(de),歷代的(de)(de)元旦(dan)(首月(yue)(yue)首日)日期并不一(yi)致。
辛亥革(ge)命后,為了(le)“行夏正,所以(yi)順(shun)農(nong)時(shi),從西歷(li)(li),所以(yi)便統計”,民國元(yuan)年(nian)決定使用公(gong)歷(li)(li)(實際使用是1912年(nian)),并規定陽歷(li)(li)1月1日(ri)為“新年(nian)”,但并不(bu)叫“元(yuan)旦(dan)(dan)”。1949年(nian)中(zhong)華人民共和國以(yi)公(gong)歷(li)(li)1月1日(ri)為元(yuan)旦(dan)(dan),因此“元(yuan)旦(dan)(dan)”在(zai)中(zhong)國也被稱為“陽歷(li)(li)年(nian)”、“新歷(li)(li)年(nian)”或“公(gong)歷(li)(li)年(nian)”。